カーペットを楽しむための知識集 - 機能性

　万国博のパビリオンやボーリング場にカーペットが使用され、その強度が実証されました。以後オフィスや店舗、重歩行等にも使用されようになり、快適性、経済性と共に耐久性に疑いを持つ人はいませんが、それだけに、パイル素材、テクスチャー、密度目付きの適合性を重視しなければなしません。

カーペットの強度は、耐疲労性、圧縮弾性、染色堅牢度で表しています。その他に、パイルの引抜き強度や、タフテッドの裏張り材の剥離強度も試験しています。

よくカーペットの見本帳等で表示しているのは、耐疲労性（※パイルのへたり）と染色堅牢度です。

※歩行量が多かったり、家具を置いたりしたあと、パイルの弾力が回復しない状態になったこと。

　日常あまり気が付かない室内のホコリも、太陽の光ではっきり見え、あまりにも多い室内浮遊塵に驚かされます。室内のほこりは床に落ち、足の裏から外部の汚れを持ち込むので、室内の一番人が集まる場所がホコリのたまりやすい場所です。

硬質床材では、付着したほこりが舞上がり浮遊しますが、カーペットのパイルは、そのすべてのホコリを包み込みます。カーペットを敷いた部屋は、最も浮遊塵が少なく衛生的といわれています。しかし、それだけにメンテナンスもたいせつなのです。

　室内における保温効果や保冷効果のためには床下へ熱が逃げないように、また、床下から熱が侵入しないようにします。
カーペットの場合はもともと保湿性に優れている繊維でできており、また、厚手の織物組織に加えてパイルという立毛があり、3次元の立体構造になっているため、空気をたっぷりと含んでいるので有効です。
断熱効果は動かない空気層の構造で効果を発揮しますので、熱伝導率が低く、厚みのカーペットがより優れています。

カーペットのパイルは、その動かなくない空気層を構成しているので、下敷き用のフェルトと共に全面敷詰において大きい効果があります。

　建築物の床を作る材料は、固く、冷たく、人体になじみません。カーペットは、その固く、冷たい床面を覆って住居をより快適にするための知恵が作り上げたものです。

衣料が繊維製品であることから分かるように、人体にもっともなじむ素材は繊維です。繊維はやわらかく弾力性があり、空気を含んで暖かく、加工も自由です。カーペットが居住感を快適なものにするのは、それが繊維で作られているからです。

　生活の現代化と共に、住環境としての音響は種類も音量も増大する傾向があります。とくに集合住宅では、木質床の採用が増え、住生活を快適にするたにつれて騒音トラブルが社会問題化していることは事実です。これらの音の影響をコントロールしなければなりません。

住居と音の関係には、例えばオーディオルームなどのように、室内での音響効果を高めるために残響や吸音性をコントロールする必要がある場合、部屋や家屋とその外側とのあいだの遮音を必要とする場合、歩行などによる床への衝撃を吸収し、階下への騒音、振動を防ぐ必要のある場合などがあります。

カーペットは「発音性」「衝撃音に対する遮断性」「吸音性」のいずれの防音効果を示すほかに、密生したパイルの吸音作用によって残響を少なく、室内を静かにします。カーペットの防音効果はアンダーフェルトの併用と、カーテンとの相乗効果にょってより高めることができます。

　歩きやすい床であるためには、足と床との間の弾力性と滑りとが適当な範囲でなければなりません。床が軟らかすぎても疲れやすく、滑る床はもちろんのこと、まったく滑らなくても歩きにくくなります。

それらに対応する優れた床材であるカーペットはこの関係を調節して歩き易く疲れない床とする機能を持っています。

靴歩行の場所には日本式家屋よりも軟らかく、動きの激しい場所には固めのテキスチャーが適しています。

　安全性の観点からの床材の選定は重要ですが、カーペットはその目的に最も適した材料です。ここでいう安全性とは、人がすべりにくい床材かどうか、あるいは、転倒した時の衝撃が少なく、もし転倒してもケガをしないことかどうかということを意味します。

幼児やお年寄りのいる家庭、学校、病院などでは、特に安全の観点は重要です。燃えにくさの点ではウール製品が優れた性能を示しますが、化合織のカーペットも製造技法の進歩により、法律に定められた防炎性の基準に合格するものが広く供給されるようになっています。

また、衝撃に対してきわめて安全性の高い床材は畳です。カーペットはアンダーフェルトを併用すると畳の次に安全性が向上することが確かめられています。（日本工業カーペット組合）